ESN, Bitung – Suasana sukacita memenuhi Gedung Olahraga Kecamatan Matuari, Kelurahan Manembo-nembo, Senin (1/12/2025), saat Pemerintah Kota Bitung menggelar Ibadah Oikumene dan Perayaan Natal.
Ratusan jemaat dan jajaran pemerintah hadir dalam perayaan yang tahun ini mengusung tema “Harmonis dalam Perbedaan” sebuah ajakan untuk merayakan keberagaman sebagai anugerah.
Di tengah lantunan pujian dan suasana damai, Wali Kota Bitung Hengky Honandar menyampaikan pesan yang menghangatkan hati. Menurutnya, Natal selalu menjadi momen untuk kembali meneguhkan kasih, pengharapan, dan damai sejahtera bagi semua.
“Tema yang diangkat tahun ini mengingatkan kita bahwa keberagaman bukan hambatan untuk bersatu. Justru menjadi kekuatan yang menyempurnakan kehidupan bersama di Kota Bitung,” ujarnya.
Ia mengingatkan bahwa masyarakat Bitung berasal dari berbagai suku, bahasa, dan budaya, namun diikat oleh semangat saling menghargai dan hidup sebagai satu keluarga besar. Perbedaan, tegasnya, harus menjadi alasan untuk semakin dekat, bukan menjauh.
Dalam sambutannya, Hengky juga mengajak warga merayakan Natal dengan hati yang rendah dan sederhana. Ia mengingatkan bahwa kelahiran Yesus Kristus terjadi dalam kesederhanaan, namun membawa pengharapan besar bagi dunia.
“Perayaan Natal hendaknya dilakukan dengan tulus, tanpa berlebihan, namun penuh kasih kepada sesama,” imbuhnya.
Ia juga mengajak masyarakat membuka hati untuk berbagi berkat, terutama bagi warga yang merayakan Natal dalam keterbatasan keluarga kurang mampu, para lansia, hingga anak-anak. Menurutnya, tindakan sederhana namun nyata dapat menjadi cahaya pengharapan bagi orang lain.
Tak hanya soal spiritual, Wali Kota turut mendorong masyarakat mendukung perekonomian lokal dengan berbelanja di pedagang dan UMKM Kota Bitung.
“Langkah kecil ini adalah wujud kasih nyata yang membantu menggerakkan roda ekonomi daerah,” katanya.
Menutup pesannya, Wali Kota menyampaikan ucapan Selamat Natal 25 Desember 2025 dan Selamat Tahun Baru 2026 kepada seluruh masyarakat Bitung. Ia berharap damai dan terang Kristus menyertai setiap keluarga, sekaligus menjadi energi bagi seluruh warga untuk terus menjaga persatuan dan membangun Bitung yang harmonis dan sejahtera.
Dengan semangat kebersamaan yang mengalir kuat dalam perayaan tersebut, masyarakat diajak menatap tahun baru dengan hati penuh syukur serta komitmen menjaga harmoni dalam keberagaman yang menjadi identitas Kota Bitung.
